¡Cuidémonos del dengue!

¿Qué es el dengue? ¿Cómo se contagia? ¿Cuáles son los síntomas y el tratamiento? ¿Cómo puedo prevenirlo? En esta nota te contamos todo sobre esta enfermedad.

En las últimas décadas, la incidencia del dengue en el mundo se ha incrementado enormemente. De hecho, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se producen entre 100 y 400 millones de infecciones por dengue cada año, y actualmente, cerca de la mitad de la población mundial corre riesgo de contraerlo. Aunque muchas personas infectadas por el virus son asintomáticas, los casos más graves pueden ser mortales, por ello es importante conocer los síntomas, el tratamiento y las medidas de prevención que debemos tomar.

¿Qué es el dengue?

El dengue es una enfermedad infecciosa sistémica y dinámica. Puede cursar en formas asintomáticas, leves hasta evolucionar con síntomas graves. Las poblaciones más vulnerables son mujeres gestantes, niños, adultos mayores y personas que sufren de hipertensión, diabetes, entre otras enfermedades crónicas.

¿Cómo se contagia el dengue?

El dengue se transmite por la picadura del zancudo Aedes Aegypti, un pequeño insecto blanquinegro con rayas en el dorso y las patas. Esta especie pica a una persona infectada e ingiere la sangre con el virus del dengue; luego el mosquito comienza a transmitir el virus picando a otras personas.

En Perú la presencia de este zancudo es muy común en zonas calurosas y tropicales, como en la costa norte y la selva; sin embargo, ya se han registrado casos en Lima y otras regiones, debido a que este insecto se reproduce en recipientes y objetos con agua acumulada.

¿Cuáles son los síntomas del dengue?

Aunque la infección por dengue puede ser asintomática, la persona infectada podría presentar síntomas leves, de un manejo ambulatorio, como:

Fiebre alta, mayor a 38°C.
Malestar general.
Dolor ocular o retroocular.
Dolor en las articulaciones o músculos.
Cefalea (dolor de cabeza)
Rash/exantema (erupción cutánea conocida como sarpullido)

Sin embargo, el dengue puede agravarse y presentar síntomas como dificultad para respirar y complicaciones graves de los órganos, hasta presentar un cuadro de dengue hemorrágico.

¿Cuáles son los signos de alarma?

Cuando la enfermedad se agrava, estos signos de alarma indican que el paciente requiere hospitalización:

Dolor abdominal intenso y continuo.
Alteración del estado de consciencia (somnolencia, inquietud, irritabilidad, convulsión).
Sangrado de la nariz o encías.
Vómito persistente con sangre o sangre en las heces.
Disminución brusca de temperatura. Luego de 24 a 48 horas posterior a fiebre.
Decaimiento excesivo.

¿Qué debo hacer si sospecho que tengo dengue?

Si presentas síntomas leves estas son algunas recomendaciones para cuidados en casa:

Mantener reposo relativo en cama bajo mosquitero.
Dieta normal.
Ingesta abundante de líquidos, 2 litros aproximadamente.
Control la fiebre.

En caso presentes signos de alarma que indiquen que la infección está agravándose, deberás acercarte al centro de salud más cercano de inmediato para ser evaluado por un médico especialista. Recuerda que si esta enfermedad no es tratada a tiempo puede causarte la muerte o una discapacidad.

¿Cuáles son las pruebas de diagnóstico?

Las pruebas para detectar dengue buscan antígenos y anticuerpos del virus en la sangre del paciente. Actualmente, se suele utilizar una combinación de pruebas de sangre para diagnosticar la infección, entre las cuales se incluyen: Dengue por PCR, detección del antígeno NS1, y detección de anticuerpos IgM e IgG.

¿Cuál es el tratamiento contra el dengue?

Aunque no existe un tratamiento específico para el dengue y el dengue grave, la detección precoz y el acceso a una atención médica adecuada reducen en gran medida las tasas de mortalidad por dengue. Eso sí, mantente hidratado, monitorea tus síntomas permanentemente y evita exponerte a más picaduras. La atención domiciliaria suele indicar medicamentos para aliviar el dolor.

Medidas de prevención para no contraer dengue

Sigue estas recomendaciones en casa para evitar contraer la enfermedad e impedir su propagación:

Identifica y elimina todos los criaderos del zancudo: Revisa lavatorios, baldes, cilindros, bidones, tanques, botellas, floreros y hasta plantas acuáticas que tengas en casa. Elimina latas o llantas en desuso.
Mantén una correcta limpieza: Lava, cepilla y tapa cualquier recipiente que pueda servir para almacenar agua. Para asegurarte, al terminar de lavar un envase, voltéalo hasta que esté totalmente seco.
No dejes agua almacenada: Cambia el agua de los floreros cada 3 días y la del bebedero de los animales diariamente.
Usa protección personal en el hogar: Puedes instalar mosquiteros en las ventanas, usar ropa de manga larga, insecticidas, repelentes
Protege a los enfermos de nuevas picaduras: Evitar que una persona infectada sea nuevamente picada reduce las posibilidades de agravar la enfermedad, y contribuye a controlar la propagación con nuevos contagios.
Fumiga durante los meses de brote: solicita a las autoridades la fumigación de las zonas con afectadas.
Evitar viajar a zonas de alto riesgo: Antes de viajar, infórmate sobre la situación del dengue en tu destino.